システム探検ゲーム

システム思考の思考プロセスをゲームで学ぶ：要素、関係、ループの捉え方

不確実な時代に求められるシステム思考と教育

現代社会は、技術の進化、地球規模の環境変動、経済の複雑化など、予測困難な変化に満ちています。このような時代を生き抜く子供たちには、目の前の事象だけでなく、それが多様な要素とどのように関わり合い、どのような仕組みの中で起きているのか、つまり「システム」として捉える力が不可欠です。このシステム思考は、単なる知識の習得にとどまらず、問題の本質を見抜き、より良い解決策を生み出すための思考基盤となります。

小学校教育においても、新しい学習指導要領が示すように、主体的な学び、対話的な学び、深い学びの実現に向けて、思考力を育むことの重要性が高まっています。システム思考は、子供たちが自ら問いを立て、探究し、複雑な世界を理解するための一助となるものです。

しかし、システム思考は抽象的な概念を含み、子供たちにとって直感的に理解しにくい側面もあります。目に見えない「つながり」や時間差を伴う「結果」をどのように体験させ、その思考プロセスを効果的に支援できるのかが、教育現場での課題となっています。

システム思考を構成する思考プロセス

システム思考は、いくつかの具体的な思考プロセスに分解して考えることができます。これらは相互に関連し合っており、これらのステップを踏むことで、複雑なシステムを段階的に理解することが可能となります。

1. 要素の特定: システムを構成している「もの」や「こと」を認識し、明確に区別する能力です。例えば、学校というシステムであれば、児童、先生、教室、教科書、時間割、ルールなどが要素となります。身近な事象から、どのような要素が含まれているかを見つけ出すことからシステム思考は始まります。

2. 関係性の発見: 特定された要素同士が互いにどのように影響し合っているか、その「つながり」や「相互作用」を見つけ出す能力です。例えば、先生の教え方（要素）が生徒の理解度（要素）に影響する、時間割（要素）が授業の進行（要素）に影響するといった関係性です。目に見える直接的な関係だけでなく、間接的な関係や見えにくい関係性にも目を向けることが重要です。

3. ループ構造の理解: 要素間の関係性が巡り巡って、原因が結果となり、その結果が再び原因となって元の要素に影響を及ぼす「フィードバックループ」の構造を理解する能力です。例えば、「勉強する（原因）」→「成績が上がる（結果）」→「やる気が出る（原因）」→「さらに勉強する（結果）」のような、自己強化的なループや、それとは逆にバランスを取ろうとする抑制的なループがあります。このループ構造を捉えることで、システムの長期的な振る舞いを予測するヒントが得られます。

4. 遅延の認識: 原因となる行動を起こしてから、その結果がシステムに現れるまでに時間差があることを認識する能力です。例えば、種をまいてもすぐに芽は出ず、水をやり続けて初めて成長します。システムにおける多くの重要な結果には遅延が伴い、この遅延を考慮しないと、意図しない結果を引き起こすことがあります。

これらの思考プロセスは、複雑な状況を分析し、介入すべきポイントを見つけ、将来の変化を予測するために非常に役立ちます。

「システム探検ゲーム」が思考プロセス学習にどう貢献するか

「システム探検ゲーム」は、これらのシステム思考の具体的な思考プロセスを、子供たちが体験を通じて楽しく学ぶことを目指したインタラクティブなゲームサイトです。ゲームの仕組みそのものがシステム思考の概念に基づいて設計されており、プレイする中で自然と以下のような思考プロセスが活性化されます。

• 要素の特定を促す: ゲーム画面には様々なオブジェクトや情報が表示されます。子供たちはゲームの目的を達成するために、「何が重要なのか」「何がシステムを構成しているのか」といった視点で画面上の「要素」を注意深く観察し、特定する必要があります。
• 関係性の発見を体験する: ゲーム内の要素は互いに影響し合っています。ある操作（要素への介入）が別の要素に変化をもたらす様子を、子供たちはゲームのインタラクションを通じて直接体験します。試行錯誤を繰り返す中で、「これをこうすると、あれがこうなるのか」といった関係性を発見し、理解を深めていきます。
• ループ構造を体感する: ゲームの進行や結果は、子供たちの操作やゲーム内の仕組みによるフィードバックの繰り返しによって生まれます。良い結果がさらなる良い結果を生む、あるいは意図しない結果が状況を悪化させるといった「ループ」の動きを、ゲームを通じて自然に体感することで、原因と結果が循環する構造への気づきを促します。
• 遅延を伴う結果に向き合う: ゲーム内のシステムによっては、操作の結果がすぐに現れず、時間が経ってから影響が出ることがあります。子供たちは「なぜすぐに変わらないのだろう？」「少し待ってみよう」といった経験を通じて、遅延の存在とそれがシステムに与える影響を実感します。

このように、「システム探検ゲーム」は、システム思考の抽象的な概念を、具体的なゲーム体験として提供することで、子供たちが楽しみながらその思考プロセスを身につけることを支援します。単に知識を覚えるのではなく、実際にシステムとインタラクションすることで、これらの思考スキルが定着しやすくなると考えられます。

授業での活用と期待される効果

「システム探検ゲーム」を授業で活用する際には、ゲームプレイ単体で終わらせず、プレイ前後に教師が適切な問いかけを行うことが効果的です。

例えば、ゲームを始める前に「この画面には何がありそう？」「何が動きそう？」と要素の特定を促したり、プレイ中に「今、何が起こった？」「それは何が原因かな？」と関係性の発見を促したり、プレイ後に「どうしてこんな結果になったんだろう？」「さっきの操作が今頃影響したのかな？」とループや遅延について振り返らせたりすることが考えられます。

また、生徒のゲーム中の行動や、ゲームから得られるデータ（※学習効果測定機能がある場合）を観察することで、生徒がシステム思考のどの思考プロセスにつまずきやすいか、あるいはどのステップが得意であるかといった個別の学びの姿を把握するヒントを得られる可能性もあります。これは、個に応じた指導を行う上で非常に有益な情報となります。

「システム探検ゲーム」は、子供たちがシステム思考の具体的な思考プロセスを体験的に学び、複雑な状況を理解するための力を育む強力なツールとなり得ます。ゲームという親しみやすい形式でありながら、教育目標に沿った質の高い学びを提供し、限られた授業時間の中でも生徒の深い学びを引き出す一助となることが期待されます。学校での導入や運用に関するサポートも整備されていることで、多くの教育現場で活用しやすい環境が整えられています。

システム思考の思考プロセスをゲームで体験することは、子供たちが将来、予測困難な課題に立ち向かい、より良い社会を築いていくための重要な一歩となるでしょう。